libro

m.
1.- Conjunto de muchas hojas escritas, cosidas y encuadernadas formando un volumen.
2.- Obra cientifica o literaria de cierta extensión.

etimología

Del latin liber, -bri, con el mismo significado (más en la segunda acepción que en la primera), pero que inicialmente significaba 'parte interior viva de la corteza de un árbol', que los romanos emplearon primitivamente como soporte de escritura, antes de la llegada a Roma del papiro, primero, y del pergamino después.

A su vez, liber procede de la raíz indoeuropea leub(h)-, que significa 'pelar, quitar la cáscara, descortezar un árbol'.

Fuente

Para el primer párrafo, CB, reflejando un consenso unánime. Para el segundo, Justo Fernández López∞

Comentarios

1.- Ya San Isidoro recoge en sus Etimologías (VI, XIII, 3) el origen metonímico del étimo latino:

• liber dicitur in quo scribimus quia ante usum chartae vel membranarum de libris arborum volumina fiebant.

O sea:

• se llama libro el objeto en que escribimos porque antes del uso del papiro o el pergamino los volúmenes se hacían de la corteza de los árboles.

2.- Como observó en su momento en el blog matriz José Antonio Millán, un fenómeno similar de designación del objeto "libro" por la materia que servía primitivamente de soporte de la escritura se produce en alemán y en inglés -aunque algunos lo discuten- con las palabras book y Buch, respectivamente; cuya raíz germánica, y en último término indoeuropea, es la misma que la del sustantivo "haya" (i. beech, al. Buche). En este caso la explicación estriba en que el étimo gótico bok, que significaba letra rúnica, designaba también el árbol del que salían las tiras de corteza que los pueblos germánicos utilizaban para escribir en ellas.

Autor

Solitarius


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